"dei piccoli insetti che vivono solo poche ore"

Gli esseri umani vivono un tempo troppo corto per rendersi conto dei cambiamenti culturali. Noi siamo come dei piccoli insetti che vivono solo poche ore, la metà dei quali credono che non esista la notte e l'altra metà è certa che non esista un qualcosa come il giorno. Ma noi abbiamo il vantaggio delle nostre immaginazioni e possiamo usarle per spingerci al di là dei limiti della nostra breve esperienza. Supponiamo che l'intero secolo, ed il prossimo ed il precedente, che è tutto ciò che noi complessivamente abbiamo sperimentato o sperimenteremo nelle nostre vite, tutta la storia odierna, tutto quello che i nostri figli o i nostri nipoti sperimenteranno, supponiamo che tutto questo sia un breve periodo di transizione tra un'era umana ed un'altra. Come possiamo afferrare istantaneamente il significato della nostra posizione? Come possiamo afferrare istantaneamente il significato della nostra posizione? Noi siamo in effetti in questo periodo di transizione. E per questo dobbiamo aiutarci a raffigurare il futuro verso cui noi stiamo puntando. Non abbiamo bisogno di nuovi dati, ma di mettere in comune alcune nostre osservazioni sulla vita del ventesimo secolo, osservazioni che sono state costrette a languire da sole in celle separate dalla mania della suddivisione che domina nella nostra mentalità autoritaria. Così, man mano che il secolo va finendo l'aria si fa piena di cattivi presagi. Ogni giorno ascoltiamo notizie e commenti su come il mondo si stia deteriorando e così noi abbiamo un completo menù di scenari depressivi cui attingere. Ma quello che sta succedendo non è però la fine del mondo, ma solo la fine di un'era: l'era dell'autoritarismo. Un'era che è stata in vigore per più di cinquemila anni, praticamente per tutta la storia conosciuta e che ancora oggi domina le nostre idee ed i nostri costumi. Questo sistema culturale è così vecchio e familiare che noi tendiamo a credere addirittura che esso sia la base della natura umana.


Slater P., 1992, A dream deferred, Beacon Press, Boston: La fine dell'era dell'autoritarismo in trad. it.: Un sogno differito, Pendràgon, Bologna, 2000, p. 12 http://www.ttgonline.it/italiano/mission.html